¿Qué ocurre si una valiosa pieza de museo resulta dañada o destruida accidentalmente?

Imagínese golpear accidentalmente una valiosa pieza de una exposición durante una visita a un museo, dañándola o incluso destruyéndola. El pánico, la conmoción y la preocupación por las consecuencias —multas, responsabilidad civil, escándalo— son inevitables. Pero ¿cómo se aplica la ley en estos casos y quién es responsable de los daños?

Si rompes o destrozas algo accidentalmente en un supermercado, la gerencia exigirá una indemnización por los daños. Esta exigencia es muy cuestionable desde el punto de vista legal, pero el problema puede resolverse de una u otra forma. Ahora bien, ¿qué ocurre si, por accidente, tiras una valiosa pieza de museo y esta se cae y se rompe? En este caso, los daños podrían ascender a millones de dólares. ¿Quién es el responsable en estos casos?

Para empezar, cabe destacar que existe una gran diferencia entre el daño intencional y el accidental a las obras expuestas. La destrucción deliberada de arte o bienes históricos se denomina vandalismo. En cualquier país, se trata de un delito penal castigado con largas penas de prisión. Como ejemplo, consideremos el incidente ocurrido en la Galería Tretiakov de Moscú en 2018.

Un residente de Voronezh, mientras se encontraba en una de las salas de la galería, derribó una sección de la valla y golpeó repetidamente el cuadro de Ilya Repin «Iván el Terrible y su hijo Iván». Los daños se estimaron en 30 millones de rublos. El tribunal consideró este acto no una «performance», sino un delito, y lo condenó a dos años y medio de prisión en 2019.

Por cierto, la pintura de Repin ha sido objeto de ataques en numerosas ocasiones. Pero independientemente de la opinión que se tenga sobre estas obras, poseen un gran valor cultural e histórico. Su destrucción por motivos personales o ideológicos siempre se considerará un delito.

Pero analicemos los casos en que se produjeron daños a valiosas piezas de museo sin intención. En 2006, un visitante del Museo Fitzwilliam de Cambridge cometió un error durante una visita guiada. Al darse cuenta de su equivocación, regresó, pero tropezó con el cordón desatado de su zapato. Perdiendo el equilibrio, cayó y se golpeó contra un valioso jarrón chino del siglo XVII.

El jarrón se volcó y, como fichas de dominó, derribó otros dos recipientes similares de la misma época. Las tres piezas quedaron irreparablemente destruidas; su valor total se estima en aproximadamente 100 000 libras esterlinas (9,3 millones de rublos). El hombre dio explicaciones al personal del museo y a la policía. El museo no presentó cargos, ya que el incidente fue accidental.

La investigación determinó que el personal del museo tuvo parte de la culpa del incidente. La escalera, no destinada al público, debería haber estado vallada. El hombre de 42 años fue exonerado de responsabilidad, pero se le exigió firmar un compromiso por escrito de no volver a visitar el museo.

Este tipo de incidentes suelen involucrar a niños. En 2015, un niño de cinco años rompió accidentalmente una jarra de dos siglos de antigüedad en un museo de Londres. Asustados, él y sus padres salieron rápidamente de la sala. Sin embargo, tras investigar el incidente, el museo decidió no presentar cargos e invitó a la familia a regresar para ver la pieza restaurada.

Existen numerosos casos similares en todo el mundo. Pero ¿quién indemniza a los museos por las pérdidas y sufraga los elevados costes de restauración de las piezas expuestas? Todos los objetos valiosos de los museos están asegurados. El seguro cubre el coste de la restauración en caso de daños o el valor de la pieza si queda totalmente destruida.

Por lo tanto, si la investigación revela que no hubo mala intención en las acciones de la persona, todo termina bien para ella. Naturalmente, el culpable tendrá que explicar lo sucedido y dar su versión de los hechos. Esto es necesario para determinar si la policía y la compañía de seguros lo consideran culpable.

Sin embargo, es importante recordar las diferencias en la legislación y la mentalidad de cada país. Incluso los daños involuntarios a obras de arte en Corea del Norte pueden tener graves consecuencias. En países musulmanes, la situación también puede ser desalentadora si la obra posee valor religioso además de cultural. Por lo tanto, los turistas deben extremar las precauciones. ¿Te has encontrado en situaciones similares? Comparte tu experiencia en los comentarios.