32 hombres y una mujer: La impactante verdad de la isla de Anatahan

Imagina una pequeña isla perdida en las vastas aguas del Océano Pacífico. Rocas volcánicas, calor tropical, cocoteros y… 32 hombres luchando por la atención de una mujer. Esta no es la trama de una película de Hollywood, sino una historia real que se desarrolló en la isla de Anatahan al final de la Segunda Guerra Mundial. Sumérjase en este increíble drama, lleno de pasión, intriga y tragedia.

Anatahan es una pequeña isla volcánica, parte de las Islas Marianas, con una superficie de tan solo 33,9 km². Fue descubierta por los españoles durante la Era de los Descubrimientos, pero no les impresionó el hallazgo y vendieron la porción de tierra volcánica a los alemanes. Estos, a su vez, vendieron Anatahan a los japoneses.

La isla carecía de valor estratégico y los militares no estaban interesados en ella. Sin embargo, resultó ser muy prometedora para la agricultura. El suelo, enriquecido con ceniza volcánica, y el clima templado, crearon condiciones excelentes para el cultivo de cocoteros. Por ello, los japoneses decidieron establecer plantaciones en la isla.

Poco antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, un funcionario llamado Kikuichiro Higu llegó a Anatahan. Se le encargó la plantación, que empleaba a 45 personas. Su pariente Shoichi Higu lo acompañó y asumió el cargo de subdirector. Trajo consigo a su esposa Kazuko, de 28 años.

Cuando estalló la guerra, la isla se volvió peligrosa. Los trabajadores abandonaron Anatahan, y solo quedaron Kikuichiro Higu, Shoichi Higu y su esposa. Shoichi también se fue pronto. Fue a buscar a su hermana, que vivía en la isla de Saipán, a 120 kilómetros al sur de Anatahan. Dejó a su esposa al cuidado de un familiar, prometiendo regresar al cabo de un mes. Pero nadie en la isla volvió a verlo.

Kazuko y Kikuichiro pasaron dos años juntos en la isla, y surgió una relación romántica entre ellos. Incluso decidieron casarse al regresar a Japón. La vida en esta isla abandonada resultó ser bastante cómoda, y los amantes se sentían muy felices. La guerra había dejado atrás este paraíso terrenal y retumbaba en algún lugar lejano, más allá del horizonte. Solo ocasionalmente sobrevolaban la isla aviones, y se podían ver en el horizonte acorazados humeando en sus pipas.

El idilio terminó en junio de 1944. Entonces, aviones militares estadounidenses atacaron y hundieron varios barcos japoneses cerca de la isla. 32 marineros, junto con el capitán, lograron llegar a tierra en botes salvavidas. En la orilla, fueron recibidos cálidamente por Kikuichiro y su novia. Estaban sinceramente felices de tener nueva compañía, sin siquiera imaginar lo que este evento traería consigo.

Durante muchos meses, los habitantes forzados de la isla vivieron como en el paraíso. Las plantaciones y huertos les abastecían de frutas y verduras, y el mar, de pescado y cangrejos. Los residentes incluso comenzaron a elaborar vino de coco casero. La guerra aún estaba lejos. Solo una vez les recordó su existencia: en 1945, un bombardero estadounidense B-29 derribado cayó cerca de la isla. Los isleños sacaron del agua partes de la carcasa de aluminio para fabricar platos, así como varios paracaídas, cuya tela se usaba para coser ropa.

Yoshino ni siquiera sospechaba que Kazuko salía en secreto con otro marinero, Morio Chiba. Él, no queriendo compartir a la mujer con nadie, apuñaló a Gensaburo hasta la muerte. El capitán Yoshida, que observaba lo que sucedía, comprendió que si la situación no cambiaba, los hombres de la isla se matarían entre sí por culpa de Kazuko. Entonces decidió casarla con el marinero más fuerte y agresivo, Riichiro Yanagibashi.

Ni la fuerza física ni la crueldad salvaron a Riichiro. Poco después de la boda, se ahogó misteriosamente mientras nadaba en el mar. Después de eso, Kazuko logró reunirse con cuatro hombres más, quienes fueron rápidamente asesinados por sus competidores. Los marineros la apodaron "Abeja Reina". No fue solo la lujuria lo que la impulsó a matar hombres, sino también el deseo de tomar el control de la plantación, ya que formalmente era Kazuko quien dirigía el negocio.

Así, uno tras otro, 11 hombres murieron. El último recibió 13 puñaladas durante un combate. En julio de 1950, los marineros comprendieron que la única manera de detener el derramamiento de sangre era matar a Kazuko. Pero ella escuchó su conversación y huyó, llevándose consigo la única radio.

La mujer se escondió en la selva, en un lugar remoto de la isla, y pronto logró escapar. Hay dos versiones de lo sucedido. Según una, envió una señal de radio a un barco estadounidense que pasaba por allí, y un barco la recogió. Según otra, la señal fue interceptada por un japonés colaborador de Estados Unidos, quien la llevó en un pequeño yate. Como resultado, Kazuko pronto se encontró en Japón.

Su historia la convirtió en una celebridad local. Recorrió ciudades japonesas, narrando historias sobre la vida en Anatahan con 32 marineros. En los carteles figuraba nada menos que como la "Reina de Anatahan". Cuando el interés por la historia disminuyó, Kazuko regresó a su hogar en Okinawa. Allí se encontró con su esposo desaparecido, Shoichi Higa, quien se volvió a casar con ella. Se sabe poco sobre el destino posterior de la "reina"; solo se sabe con certeza que murió a mediados de la década de 1970.

Los marineros que permanecieron en Anatahan vivieron aislados un año más. Los estadounidenses lanzaban panfletos periódicamente sobre la isla anunciando el fin de la guerra, pero los japoneses no les creyeron. Solo se convencieron de abandonar la isla cuando empezaron a llegar cartas de los familiares de los marineros.

El 30 de junio de 1951, los últimos habitantes de la isla se rindieron, ondeando banderas blancas en la playa. Para entonces, menos de la mitad de los sobrevivientes originales seguían con vida. Algunos murieron por enfermedades y accidentes, pero muchos murieron a manos de sus propios camaradas.

Después de eso, la isla no estuvo vacía por mucho tiempo. Los residentes de una de las islas del norte del archipiélago de las Marianas se mudaron a Anatahan y restauraron las plantaciones de coco. Vivieron allí hasta 1990, cuando fueron evacuados debido a una serie de terremotos acompañados de tsunamis. Desde entonces, la isla ha quedado deshabitada. En 2007 y 2008, sufrió dos erupciones volcánicas y ahora se considera inhabitable.

La trágica historia de los 32 hombres y Kazuko ha inspirado a muchos escritores y cineastas. La película más famosa sobre los sucesos de Anatahan fue el drama de 1953 "La Saga de Anatahan", del director Josef von Sternberg. Utilizamos imágenes de esta película para ilustrar nuestra historia.

Es interesante que los autores muestren a Kazuko de forma diferente. Algunos la retratan como una víctima que cayó presa de las circunstancias, mientras que otros la presentan como una astuta seductora que manipulaba a los hombres para su propio beneficio. Solo los héroes de esta triste historia sabían cómo sucedió todo realmente. ¿Crees que serías capaz de mantener tu humanidad y sentido común si te encontraras en una situación similar? ¡Comparte tu opinión en los comentarios!